Sollte es die wesentliche Aufgabe der Fotografie sein, Zeit und Vergänglichkeit zu dokumentieren, dann wird dies in vorbildlicher Weise in der Serie „The Brown Sisters“ von Nicholas Nixon eingelöst. Seit 1975 verfolgt Nixon konsequent ein schlichtes Konzept: Jedes Jahr positioniert er vier Schwestern in gleicher Abfolge und mit identischen technischen Mitteln. Zumeist stehend und in relativer Nähe fokussiert sich die Kamera auf die Frauen, die den Betrachter in der Regel direkt anblicken. Auch wenn die einzelnen Fotografien mit oft wechselnden Ortsangaben versehen sind, lenkt im Hintergrund der Darstellung kaum etwas von der Präsenz der Schwestern ab, die sich ihrer zentralen motivischen Rolle augenscheinlich bewusst sind. Dabei handelt es sich nicht einmal um Prominente. Der Kontext ist vielmehr ebenso biografisch wie unerheblich. Denn gezeigt werden stets Nixons Ehefrau Bebe sowie deren Schwestern Heather, Mimi und Laurie. Sie werden im Bildtitel jedoch nicht individuell genannt, sondern bleiben Bestandteile einer Gruppe. Das Individuum ist gemeint, steht jedoch zugleich nur als ein Beispiel für Viele.

Inhaltlich steht natürlich der Aspekt der Zeit im Mittelpunkt. Die Betrachtung eines Einzelbildes ist dabei kaum möglich oder gar sinnvoll. Das Foto wird allein in der bislang unabgeschlossenen Folge der gesamten Serie sinnvoll – die freilich endlich ist und von der Lebenszeit des Autors, z. T. auch seiner Motive, begrenzt wird. Man sieht jedes Bild vor allem im Modus eines vergleichenden Sehens, das Veränderung, also Zeit, offenbart. Die Wahrnehmung eines jeweiligen Fotos wird stets unterfüttert von der Erwartung des Zukünftigen und auch von der Erinnerung an die Vorangegangenen: Die konkrete Erfahrung von Zeit erscheint hier als ein Erlebnis der Wahrnehmung.