Warum dieses Bild im Kontext des Begriffes „Farbe“ auftaucht, erschließt sich nicht unmittelbar –denn es handelt sich um ein sehr breites Foto, das aus der Entfernung (und wohl auch auf dem Computer-Bildschirm) einfach nur grau erscheint. Erst bei einer Annäherung zergliedert es sich in tausende kleine Farbquadrate, um genau zu sein: in 16.777.216. Adrian Sauers Ansatz ist also nicht in der Tradition einer koloristischen Farb-Fotografie zu verorten. Farbe ist bei ihm ein Element bei der visuellen Untersuchung verschiedener medialer Formen im digitalen Zeitalter. Welche Frage bei diesem Bild im Mittelpunkt steht, hat der Künstler selbst wie folgt erläutert: „Dass es bei der zunehmenden Digitalisierung um Kontrolle geht, wurde mir zuerst in technischer Hinsicht bewusst. Für die Fotografie bedeutet das, jede Farbe des verwendeten Farbspektrums exakt benennen und jedes Pixel des Bildes einzeln manipulieren zu können. Aus der Kombination dieser Möglichkeiten entstand die Arbeit 16.777.216 Farben. Sie enthält jede Farbe, die mit heutiger Technik darstellbar ist, genau ein Mal.“ (aus: (Mis-)Understanding Photography, (Ausst.-Kat.) Museum Folkwang Essen/Fotomuseum Winterthur 2014, S. 36 f.; vgl. ausführlicher: www.adriansauer.de/arbeiten/16-m)

Das Spektrum des Möglichen, das diese Arbeit enthüllt, entspricht nicht dem Bewusstsein einer real existierenden Vielfalt, derer wir uns als Betrachtende bislang bewusstgeworden sind. Und selbst Kunstinteressierte, die sich erinnern mögen an das 2007 vollendete Fenster des Kölner Doms mit seinen 11.500 Quadraten, die aber aus nur 72 Farben resultieren, erleben in Anbetracht von Sauers Bild eine Form der Überforderung. Man mag sich daher fragen, ob die Digitalisierung wirklich, wie so oft behauptet wird, wirklich mit einer Nivellierung der Erfahrung einhergeht. Eine andere, viel grundsätzlichere Frage wäre jene, ob die Arbeit von Adrian Sauer überhaupt noch zur Gattung der Fotografie zu zählen ist. Vielleicht ist die Antwort darauf aber auch mittlerweile uninteressant…